CERN, un acronim pentru Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, pronunţat [sern] în franceză, este cel mai mare laborator de accelerare şi studiere al particulelor elementare din lume, situat în suburbia nord-vestică a Genevei, chiar pe graniţa dintre Elveţia şi Franţa. Convenţia internaţională privind fondarea CERN a fost semnată în 1954 pe 29 septembrie. Numărului iniţial de 12 state semnatare i s-au adăugat altele, astfel încât numărul ţărilor membre este în prezent de 20.
Funcţia primară a complexului CERN este de a furniza acceleratoare de particule elementare şi alte tipuri de structuri necesare fizicii particulelor de energii înalte. La CERN au fost realizate numeroase experimente de diferite tipuri implicând colaborarea inernaţională.
Principalul centru de crecetare de la Meyrin are, de asemenea un centru mare de informatică dotat cu computere de ultimă generaţie pentru a interpreta digital datele obţinute experimental. Datorită faptului că rezultatele cercetărilor trebuie făcute publice tuturor cercetătorilor din lume, centrul de computere de la CERN este renumit pentru că a fost (şi încă este) un mare hub de Wide Area Network.
CERN are în momentul de faţă aproximativ 2600 de angajaţi cu normă întreagă, şi pe lângă aceştia, alţi 7931 de cercetători şi ingineri (care fac reprezintă din 500 de universităţi şi 80 de naţionalităţi diferite). Aproximativ jumătate din comunitatea mondială a Fizicii Particulelor lucrează la experimente ce au loc la CERN.
Pentru că este un centru de cercetare internaţional cercetările CERN nu se află în mod oficial nici sub jurisdicţia Franţei nici sub jurisdicţia Elveţiei şi unele vehicule ale companiei au numere diplomatice de înmatriculare. Printre aceste maşini se află şi maşinile de pompieri.
Statele originare semnatare ale constituirii CERN
Belgia
Danemarca
Germania (then West Germany)
Franţa
Grecia
Italia
Norvegia
Suedia
Elveţia
Ţările de Jos
Regatul Unit
Iugoslavia
[modifică] Statele care s-au alăturat ulterior
Austria din 1959
Iugoslavia a plecat în 1961
Spania 1961-1969, apoi din 1983
Portugalia din 1985
Finlanda din 1991
Polonia din 1991
Ungaria din 1992
Republica Cehă din 1993
Slovacia din 1993
Bulgaria din 1999
Alte opt ţări şi organizaţii au statut de observator:
- Format:Country flagicon2 European Commission
India
Israel
Japonia
Rusia
Turcia
Statele Unite ale Americii