Când nucleele atomice se ciocnesc cu o energie fără precedent în Large Hadron Collider, fizicienii speră să creeze particule exotice şi stări ale materiei întâlnite frecvent numai în primele momente ale universului. Una dintre particulele căutate e bosonul Higgs, aşa-numita particulă a lui Dumnezeu.

E veriga lipsă într-o teorie ce explică o proprietate de bază a universului: cum îşi dobândesc particulele elementare masa. De ce cred fizicienii că Higgs există?

La fel cum protonii şi electronii interacţionează prin intermediul câmpului electromagnetic din spaţiu, ar putea exista un câmp – câmpul Higgs – care înzestrează particulele elementare cu masă.

Descoperirea particulei Higgs ar dovedi existenţa câmpului. Fizicienii de la LHC speră ca Higgs să erupă din coliziunea protonilor care se deplasează aproape cu viteza luminii.

 

Protoni în coliziune

1. Mii de miliarde de protoni se precipită către coliziune cu 99,9999991% din viteza luminii.

2. Quarcurile şi gluonii din interiorul protonilor se ciocnesc, explodând cu suficientă energie pentru a crea misteriosul Higgs.

3. Particula Higgs, probabil de 100 sau 200 de ori mai grea decât un proton, e instabilă: durează mai puţin de o milionime de miliardime de miliardime de secundă, înainte de a se dezintegra într-o pulbere de alte particule.

4. Dovada existenţei particulei Higgs va fi găsită în spiralele şi dârele caracteristice lăsate de particulele create din dezintegrare în detectoarele LHC.